En mi labor diaria como psicóloga, me encuentro frecuentemente con familias que llegan a la consulta con una mezcla de incertidumbre y esperanza tras recibir un diagnóstico. Hoy quiero dedicar este espacio a desmitificar y profundizar en una condición que nos invita a repensar nuestra forma de procesar el mundo: el Trastorno del Espectro Autista (TEA).
El autismo no es una enfermedad, es una forma diferente de percibir la realidad.
¿Qué entendemos realmente por TEA?
A menudo escucho la pregunta: «¿Cómo se cura el autismo?». Lo primero que debemos integrar es que el TEA no es una enfermedad, sino una condición del neurodesarrollo. No hay nada que «sanar», pero sí mucho que comprender y apoyar. Se manifiesta desde la primera infancia y acompaña a la persona a lo largo de toda su vida, afectando principalmente la comunicación, la interacción social y la flexibilidad de la conducta.
Lo que hace que esta condición sea fascinante y compleja a la vez es su naturaleza de espectro. No hay dos personas con TEA iguales. Mientras que algunos individuos requieren niveles de apoyo muy elevados para sus actividades diarias, otros son completamente independientes. De hecho, las estadísticas nos indican que entre el 60% y el 70% de las personas en el espectro no presentan discapacidad intelectual, lo que resalta la importancia de mirar más allá de las etiquetas superficiales.
Los pilares de la interacción: Comunicación y Socialización
Como profesionales de la salud, observamos que las dificultades en la interacción social suelen ser el primer indicio que notan los padres. Para una persona con TEA, el mundo social puede ser un laberinto de señales confusas. El contacto visual limitado no es falta de afecto; a menudo, es una forma de gestionar el exceso de estímulos.
- Señales sociales: La dificultad para interpretar gestos, sarcasmos o dobles sentidos puede generar aislamiento si no intervenimos con herramientas adecuadas.
- Comunicación no verbal: El uso del cuerpo y las expresiones faciales sigue una lógica propia que debemos aprender a leer.
El refugio de la rutina y la sensibilidad sensorial
¿Por qué los patrones de conducta repetitivos son tan comunes? Imagine que vive en un mundo donde todo cambia constantemente y nada es previsible. Para alguien con TEA, las rutinas estrictas y los intereses intensos funcionan como un ancla, proporcionando seguridad y estructura frente a un entorno que puede sentirse caótico.
A esto se suma la sensibilidad sensorial. Un sonido que para nosotros es de fondo, como una licuadora o un aire acondicionado, puede ser percibido por ellos con una intensidad abrumadora o incluso dolorosa. Entender esta hiper o hiposensibilidad es crucial para crear ambientes inclusivos en casa y en la escuela.
La importancia vital de la detección temprana
La neuroplasticidad en los primeros años de vida es nuestra mayor aliada. Suele identificarse entre los 2 y 3 años, y es en este momento donde la estimulación temprana y las terapias de lenguaje y conductuales marcan una diferencia trascendental. Mi objetivo en cada intervención es siempre el mismo: desarrollar habilidades adaptativas que permitan a la persona alcanzar su máximo potencial de autonomía.
«El diagnóstico no define el futuro de un niño, pero sí define el camino de apoyo que los adultos debemos construir para él.»
Derechos y Realidad en Argentina
Es fundamental recordar que, en nuestro país, la Ley de Autismo garantiza que las personas tengan cobertura integral en sus tratamientos. El acceso a la salud y a la inclusión no es una concesión, es un derecho. Cada 2 de abril, en el Día Mundial de Concientización, reafirmamos este compromiso, pero la verdadera inclusión se construye todos los días en el aula, en el trabajo, en las plazas y en los hogares .
¿Buscás orientación o un diagnóstico profesional?
Entender el TEA es el primer paso para brindar el apoyo que tu hijo o un ser querido necesita. Si tenés dudas sobre el desarrollo de tu pequeño o necesitás acompañamiento terapéutico especializado, estoy aquí para ayudarte.